Miami, Reporta.news— Durante décadas, las grandes cadenas hoteleras españolas fueron consideradas las principales beneficiarias del desarrollo turístico impulsado por el régimen cubano. Empresas como Meliá, Iberostar, Bahia Principe, Blue Diamond y otras convirtieron a la Isla en uno de sus mercados más importantes del Caribe, administrando decenas de hoteles mediante contratos con empresas estatales cubanas.

Sin embargo, ese panorama de rentabilidad parece haber llegado a su fin. Diversos análisis del sector turístico estiman que las hoteleras españolas han acumulado pérdidas de entre 80 y 100 millones de dólares en Cuba, reflejo de una crisis que no deja de profundizarse y que amenaza el futuro de la principal industria de la economía cubana.

Del auge al desplome

Durante los años de mayor crecimiento, Cuba llegó a recibir más de cuatro millones de visitantes anuales. El turismo europeo, canadiense y latinoamericano permitió que las cadenas españolas expandieran agresivamente su presencia, mientras el Gobierno cubano destinaba miles de millones de dólares a la construcción de nuevos hoteles, muchos de ellos bajo la administración del conglomerado militar GAESA.

No obstante, la realidad actual es completamente distinta.

La combinación de la pandemia, el deterioro de la infraestructura, los frecuentes apagones, la escasez de alimentos, el colapso del transporte, la inflación y el creciente deterioro de los servicios ha provocado una caída sostenida del turismo internacional.

Paradójicamente, mientras disminuyen los visitantes, el régimen continúa construyendo nuevos hoteles, una estrategia que numerosos economistas consideran desconectada de la realidad económica del país, especialmente cuando sectores como la agricultura, la salud pública y la generación eléctrica atraviesan una profunda crisis.

Hoteles vacíos y baja rentabilidad

Fuentes del sector señalan que muchos hoteles operan con niveles de ocupación muy por debajo del punto de equilibrio financiero. En algunos destinos turísticos, las tasas de ocupación apenas alcanzan entre el 20 % y el 30 %, haciendo prácticamente imposible recuperar las inversiones o generar beneficios.

Para las cadenas españolas, el problema no se limita únicamente a la falta de clientes. También enfrentan crecientes dificultades operativas derivadas de la escasez de combustible, problemas en el suministro eléctrico, falta de productos básicos y una compleja situación financiera que dificulta incluso la repatriación de utilidades.

Aunque estas compañías mantienen una presencia significativa en Cuba, el mercado ha dejado de representar la fuente de ingresos que fue durante muchos años.

¿Podrían ser claves en una futura transición?

A pesar del escenario negativo, algunos especialistas consideran que las cadenas hoteleras españolas podrían desempeñar un papel importante en una eventual recuperación del turismo cubano.

Un profesional del sector citado por diversos análisis sostiene que empresas como Meliá e Iberostar serán “indispensables para gestionar la transición sectorial” si Cuba experimenta en el futuro una apertura económica más amplia.

El argumento es sencillo: estas compañías poseen décadas de experiencia operando en la Isla, conocen el mercado internacional, cuentan con personal capacitado y mantienen redes comerciales que podrían acelerar la recuperación del turismo si cambian las condiciones económicas y políticas.

Un modelo que muestra signos de agotamiento

La situación también reabre el debate sobre el modelo turístico impulsado por el Gobierno cubano.

Mientras la inversión estatal continúa concentrándose en la construcción de hoteles, numerosos expertos cuestionan la ausencia de inversiones equivalentes en infraestructura básica, generación eléctrica, abastecimiento de agua, transporte o producción nacional de alimentos, elementos indispensables para ofrecer un destino competitivo.

El contraste resulta evidente: Cuba dispone hoy de más habitaciones hoteleras que nunca, pero recibe muchos menos visitantes que hace una década.

Un futuro incierto

Las pérdidas estimadas entre 80 y 100 millones de dólares constituyen una señal de alarma tanto para las empresas españolas como para las autoridades cubanas. La recuperación del turismo dependerá no solo de factores internacionales, sino también de la capacidad del país para resolver problemas estructurales que afectan la experiencia de los visitantes.

Mientras tanto, las grandes hoteleras españolas parecen optar por mantener una estrategia de espera. Pese a las pérdidas actuales, pocas contemplan una retirada total del mercado cubano, convencidas de que, tarde o temprano, la Isla volverá a convertirse en un destino turístico atractivo.

La gran incógnita es cuándo ocurrirá ese cambio y si el actual modelo económico será capaz de sostener una industria que durante décadas fue presentada como la principal locomotora del desarrollo nacional, pero que hoy atraviesa una de las crisis más profundas de su historia.

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