El antiguo socio financiero de Nicolás Maduro se declara culpable en Miami, acepta colaborar con las autoridades y podría convertirse en un testigo clave en las investigaciones estadounidenses

 MIAMI, Reporta.news— Nicolás Maduro podría estar enfrentando uno de los capítulos más delicados de su batalla judicial en Estados Unidos.

Y esta vez el problema no viene solamente de los fiscales estadounidenses.

Viene de alguien que durante años estuvo muy cerca de su círculo de poder: Alex Saab.

El empresario colombiano, considerado durante años por las autoridades estadounidenses como uno de los principales operadores financieros del régimen venezolano, se declaró culpable este martes en un tribunal federal de Miami de un cargo de conspiración para lavar dinero y aceptó cooperar con las autoridades estadounidenses.

El acuerdo judicial podría convertirse en una pieza de enorme importancia para las investigaciones que Estados Unidos mantiene abiertas sobre las redes financieras vinculadas al antiguo gobierno de Maduro.

Saab aceptó ser interrogado por fiscales y agentes federales, proporcionar información veraz y declarar como testigo cuando sea requerido. A cambio, si los fiscales consideran que su cooperación es sustancial, podrán solicitar una reducción de la sentencia que finalmente reciba.

Y hay otro dato que aumenta la importancia del acuerdo: Saab aceptó entregar 195 millones de dólares en ganancias criminales relacionadas con el esquema por el que fue procesado.

Según los documentos judiciales, Saab admitió haber desviado al menos esa cantidad mediante contratos gubernamentales vinculados al programa venezolano CLAP, utilizando compañías controladas por él, empresas pantalla, cuentas bancarias y documentación falsa para ocultar las operaciones.

La pregunta que ahora todos se hacen

¿Qué sabe Alex Saab sobre Nicolás Maduro?

Esa es probablemente la pregunta que más interesa a los investigadores estadounidenses.

Durante años, Saab estuvo situado en una posición privilegiada dentro del entramado económico del régimen venezolano. Su actividad no se limitaba a contratos de alimentos. Las investigaciones estadounidenses han vinculado sus operaciones con redes financieras internacionales y con mecanismos utilizados para mover dinero y comercializar recursos venezolanos en medio de las sanciones estadounidenses.

Por eso, su decisión de colaborar podría proporcionar a los fiscales algo especialmente valioso: información de primera mano sobre cómo funcionaban determinadas operaciones financieras, quiénes participaban y quiénes tomaban las decisiones.

Pero existe una diferencia importante entre lo que Saab podría revelar y lo que los fiscales podrán demostrar.

El acuerdo de culpabilidad no establece expresamente que Saab tenga que declarar contra Maduro. Su obligación es cooperar ampliamente con las investigaciones y testificar cuando sea requerido. Por tanto, cualquier eventual impacto sobre el proceso de Maduro dependerá de la información que entregue, de su corroboración y de cómo los fiscales decidan utilizarla.

Maduro ya no puede controlar lo que Saab diga

Ese puede ser el verdadero significado político y judicial de la declaración de culpabilidad.

Durante años, Maduro pudo contar con que Saab permaneciera dentro del círculo de protección del régimen. Ahora la situación es completamente diferente.

Saab está negociando su propio futuro judicial y sabe que su cooperación puede influir directamente en la sentencia que reciba.

El delito por el que se declaró culpable tiene una pena máxima de 20 años de prisión, aunque los fiscales acordaron recomendar una condena en el extremo inferior del rango aplicable y pueden solicitar reducciones adicionales si consideran que su cooperación resulta sustancial.

Eso coloca a Saab frente a una decisión evidente: cuanto más útil sea para los investigadores, mayor podría ser el beneficio que obtenga en su propio caso.

Y allí es donde el caso puede adquirir una dimensión mucho mayor.

¿El principio del fin judicial de Maduro?

Todavía sería prematuro afirmarlo.

Pero sí puede decirse que la confesión de Saab abre una nueva puerta para los fiscales estadounidenses.

Maduro enfrenta su propio proceso federal en Nueva York y se ha declarado no culpable de los cargos que se le imputan. Por lo tanto, su eventual condena no está determinada y no puede darse por hecho que terminará sus días en una prisión estadounidense.

Sin embargo, si Saab posee información directa y verificable sobre operaciones financieras, intermediarios o decisiones vinculadas a Maduro, su cooperación podría convertirse en una pieza adicional de la estrategia de los fiscales.

La historia que comenzó hace años con un empresario colombiano que se convirtió en uno de los hombres más importantes del aparato económico de Maduro acaba de entrar en una nueva fase.

**Alex Saab ya no solamente enfrenta a la justicia estadounidense.

Ahora también puede estar en condiciones de contarle a esa justicia lo que sabe.**

Y para Nicolás Maduro, esa puede ser una diferencia enorme.

Mis amigos hoy miércoles pueden leer en Reporta.news:

El ex socio de Nicolas Maduro relata a los fiscales y ¿La confesión de Alex Saab puede convertirse en la peor pesadilla judicial de Maduro?

FOTO: Cortesia de AlmaTV