MIAMI, Reporta.news— A pocos días de las elecciones primarias del 18 de agosto, una de las contiendas que mayor atención despierta en Miami-Dade es la del Distrito 5 de la Comisión del Condado, donde el excomisionado de la Ciudad de Miami y retirado oficial de la Florida Highway Patrol, Joe Sánchez, intenta regresar al servicio público enfrentando a la actual comisionada Vicki López, quien llegó al cargo mediante una designación de sus colegas de la Comisión.

Para Sánchez, esta elección representa mucho más que una disputa política. La define como una oportunidad para que los residentes del distrito recuperen el derecho de escoger directamente a quien los representa.

“Devolver la voz al pueblo” es precisamente uno de los principales argumentos de su campaña.

López fue designada en noviembre de 2025 para ocupar la vacante dejada por Eileen Higgins, quien renunció a su escaño para aspirar a la alcaldía de la Ciudad de Miami. La decisión fue tomada por la Comisión mediante una votación de 7 a 5. Sánchez, quien también aspiraba a ocupar el puesto, pidió entonces que se realizara una elección especial en lugar de una designación.

Ahora, varios meses después, la decisión está nuevamente en manos de los electores.

Sánchez sostiene que no llega a esta campaña como un político profesional, sino como un hombre que ha dedicado buena parte de su vida al servicio público. Su trayectoria incluye su servicio en el Ejército de Estados Unidos, 36 años en las fuerzas del orden y 11 años como comisionado de la Ciudad de Miami, entre 1998 y 2009, período durante el cual también ocupó la presidencia de la Comisión.

“Yo no soy ahora y nunca he sido un político de carrera”, ha insistido Sánchez al explicar las razones que lo llevaron nuevamente a buscar un cargo electivo.

Su argumento es que la experiencia adquirida durante décadas de servicio le permite concentrarse en problemas concretos de los residentes, desde la seguridad pública hasta el costo de la vivienda, sin convertir el cargo en una plataforma para intereses políticos.

Vivienda: una de sus prioridades

Uno de los temas que Sánchez coloca en el centro de su campaña es el acceso a la vivienda, particularmente para trabajadores y personas de la tercera edad.

El excomisionado recuerda que durante su paso por la Comisión de la Ciudad de Miami impulsó proyectos de vivienda asequible y para adultos mayores, y sostiene que esas iniciativas continúan beneficiando a residentes de la comunidad.

Su campaña plantea que Miami se ha convertido en una ciudad cada vez más difícil de pagar para muchas familias que trabajan y viven en el área.

En su plataforma, Sánchez habla de buscar soluciones prácticas para mantener a las familias en Miami y evitar que el aumento del costo de vida termine expulsando a residentes que durante décadas han formado parte de la comunidad.

La vivienda, sin embargo, no es el único asunto que el candidato coloca sobre la mesa. La seguridad pública, la protección de los adultos mayores, los impuestos a la propiedad y el crecimiento ordenado del condado también forman parte de sus prioridades.

Una elección que va más allá de dos candidatos

La carrera del Distrito 5 es una contienda de tres candidatos: Sánchez, López y Rob Piper. El distrito incluye importantes sectores de Miami y Miami Beach, entre ellos Downtown Miami, Brickell y Little Havana.

López parte con una considerable ventaja financiera. Reportes de campaña publicados durante el verano mostraban que la comisionada había recaudado mucho más dinero que sus dos adversarios, una diferencia que le permite mantener una intensa campaña publicitaria y una presencia política considerable.

Pero Sánchez apuesta por algo diferente: experiencia, conocimiento del distrito y una relación directa con los electores.

Su candidatura también se apoya en una historia personal profundamente vinculada a Miami. Sánchez llegó de Cuba con su familia durante los llamados Freedom Flights cuando tenía cinco años y creció en Little Havana. Según su campaña, ha vivido en el área durante 55 años y ha criado allí a su familia.

Para sus seguidores, esa conexión con la comunidad constituye una de sus principales fortalezas.

Para Sánchez, la pregunta que los electores deberán responder el 18 de agosto es sencilla: ¿debe continuar en el cargo una comisionada que llegó al puesto mediante una designación de la Comisión, o debe ser reemplazada por alguien elegido directamente por los residentes?

La respuesta estará en las urnas.

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