MIAMI, Reporta.news— La comunidad cubanoamericana del sur de Florida recibió este miércoles con consternación la noticia de la muerte de José Alberto Suárez, destacado ejecutivo de televisión y miembro de una conocida familia cubanoamericana de Miami, quien falleció en un accidente de helicóptero ocurrido durante un viaje de safari en el norte de Kenia.

Suárez se encontraba entre las siete personas que murieron cuando el helicóptero en el que viajaban se estrelló alrededor de las 9:13 de la mañana, hora local, en una zona remota del condado de Samburu, cerca del monte Ololokwe. La aeronave realizaba un vuelo entre la zona de conservación de Loisaba y el área de Ewaso Nyiro.

La Autoridad de Aviación Civil de Kenia confirmó que a bordo viajaban seis pasajeros y el piloto y anunció el inicio de una investigación para determinar las causas del accidente. Las autoridades kenianas confirmaron que no hubo sobrevivientes.

Tambien el destacado empresario y referente gastronómico de Miami, Roger Duarte, falleció a los 42 años en el accidente de helicóptero en Kenia.

Roger Duarte

Roger Duarte, de 39 años, era padre de dos niños y esposo de Nicole Valls, la nieta del fundador de los establecimientos emblemáticos de Miami como los restaurantes Versailles y La Carreta.

Por su parte Duarte fundo y era propietario de George Stone Crab, una empresa de entrega a domicilio de cangrejo moros, según el sitio web del negocio y su cuenta de Instagram. En 2016 fue incluido en la Revista 30 under 30 un reconocimiento internacional que otorga la revista Forbes a jóvenes innovadores, emprendedores y líderes menores de 30 años que están transformando sus industrias y marcando el rumbo del futuro.

Él y su esposa Nicole dieron la bienvenida a su segundo hijo en noviembre de 2024, según personas familiarizadas con la pareja.

A Roger le sobreviven su esposa, vicepresidenta de operaciones de Valls Group, que abarca más de 30 establecimientos, incluidos Versailles, La Carreta, Casa Juancho, MesaMar y Casa Cuba.

El abuelo de Valls fue el fundador de Versailles, Felipe A. Valls Sr., a quien se le atribuye la creación del emblemático concepto de “ventanita” de Miami, una ventana de atención al público donde se sirve café cubano y pasteles.

Tras conocer la noticia, la familia Duarte y Valls emitió un comunicado en el que se lee:

“Las familias Duarte y Valls estamos devastadas y desconsoladas por el trágico accidente de helicóptero ocurrido en Kenia, que cobró la vida de nuestro amado Roger Edward Duarte, de nuestros queridos amigos José Suárez, Adam Hlavaty, Henry Parra, Michele Sensi-Contugi y Stephany Holliham Yeaza, así como la del piloto del helicóptero, Josh Outram. La magnitud de esta tragedia es imposible de comprender, y no hay palabras para expresar la profundidad de nuestro dolor. Les pedimos que los mantengan a ellos y a todos sus seres queridos en sus oraciones. Solicitamos respetuosamente privacidad mientras nuestras familias atraviesan esta terrible pérdida”.

Otro de los fallecidos es José Alberto Suarez un profesional de la televisión con profundas raíces en Miami

La muerte de Suárez adquiere una dimensión especial para el sur de Florida debido a sus vínculos profesionales y personales con Miami.

Suárez desarrolló una importante parte de su carrera en la televisión hispana. Antes de asumir posiciones de máxima responsabilidad en estaciones de Telemundo en distintos mercados del país, trabajó en NBC 6 WTVJ y Telemundo 51 en Miami, donde ocupó posiciones relacionadas con programación, producción y medios digitales.

En 2024 fue nombrado presidente y gerente general de Telemundo 31 en Orlando, Telemundo 49 en Tampa y Telemundo Fort Myers-Naples, desde donde supervisaba las operaciones de noticias, programación, ventas, medios digitales y relaciones comunitarias de esas estaciones.

Suárez contaba con más de 25 años de experiencia en la industria de la televisión local y había ocupado posiciones ejecutivas en diferentes mercados de Estados Unidos.

Una tragedia que también golpea a Ecuador

Entre las víctimas se encuentra también Michele Sensi-Contugi, director general del Centro de Inteligencia Estratégica de Ecuador (CIES), quien tenía nacionalidad italiana y ecuatoriana.

Medios internacionales informaron que Sensi-Contugi, de 44 años, viajaba junto a su esposa, Stephany Vasconez, quien también murió en el accidente. El funcionario era considerado una persona cercana al presidente ecuatoriano Daniel Noboa.

La presencia de un alto funcionario de inteligencia ecuatoriano, un reconocido empresario cubano americano de Miami y de un prominente ejecutivo de televisión estadounidense convierte el accidente en un hecho de repercusión internacional, mientras las autoridades intentan establecer qué provocó la caída de la aeronave.

Un safari que terminó en tragedia

El helicóptero, un Eurocopter EC130 B4, operado por Lady Lori Helicopters, se encontraba realizando un vuelo contratado para transportar huéspedes de la empresa de turismo de lujo &Beyond. La aeronave cayó en una zona montañosa y de difícil acceso cercana al monte Ololokwe, uno de los conocidos puntos turísticos de la región de Samburu.

Los equipos de emergencia enfrentaron dificultades para llegar hasta el lugar del accidente debido a lo remoto y accidentado del terreno.

Por ahora, las autoridades kenianas no han establecido públicamente si el accidente fue provocado por una falla mecánica, condiciones meteorológicas, un error humano u otra circunstancia.

La investigación oficial deberá determinar qué ocurrió durante los últimos minutos del vuelo.

De acuerdo con allegados a la familia Vals, Nicole se disponía a montar en el helicóptero con su marido, cuando su madre que también estaba en el viaje le pidió que se quedara y la acompañara en el segundo helicóptero en que saldría otro grupo, esto salvo a Nicole de no haber perecido en el trágico accidente.

El mundo de la televisión esta de luto por la muerte de José A. Suarez

Para la comunidad cubanoamericana de Miami, sin embargo, la noticia deja un dolor particular: la pérdida de un profesional que desarrolló parte importante de su carrera en la ciudad y que posteriormente llegó a ocupar posiciones de gran responsabilidad dentro de la televisión hispana en Estados Unidos.

José Alberto Suárez tenía una larga trayectoria por delante. Su vida terminó inesperadamente, a miles de kilómetros de Miami, durante un viaje que debía ser una experiencia de descanso y aventura y que terminó convertido en una tragedia internacional.

FOTO: La Hora