Miami, Reporta.news— Viajar a Cuba desde Estados Unidos acaba de hacerse más difícil.

Nuevas regulaciones del Departamento del Tesoro entraron en vigor el 30 de septiembre y restringen varias modalidades de viaje que hasta ahora permitían a ciudadanos y residentes estadounidenses desplazarse legalmente a la Isla, al tiempo que amplían las prohibiciones sobre determinadas operaciones financieras relacionadas con entidades cubanas.

La medida forma parte de la política hacia Cuba establecida por la administración del presidente Donald Trump y representa un nuevo endurecimiento de las reglas que regulan los viajes y las transacciones con la Isla.

Pero existe una distinción importante: Washington no ha impuesto una prohibición general de viajar a Cuba.

Los estadounidenses continúan pudiendo viajar legalmente cuando su visita se encuentra comprendida dentro de las categorías autorizadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC). Lo que cambia ahora es que algunas modalidades desaparecen y otras quedan sujetas a condiciones mucho más estrictas.

ADIÓS A LOS VIAJES “PEOPLE-TO-PEOPLE”

Uno de los cambios más significativos es la eliminación de la autorización para los viajes educativos grupales conocidos como “people-to-people”, que permitían determinados intercambios entre estadounidenses y cubanos.

OFAC establece que, desde el 30 de septiembre, las personas sujetas a jurisdicción estadounidense ya no pueden utilizar esa modalidad, ni individualmente ni como parte de un grupo.

Existe, sin embargo, una excepción para determinados viajes contratados con anterioridad: quienes hayan realizado al menos una transacción relacionada con el viaje —por ejemplo, comprar el boleto aéreo o reservar alojamiento— antes del 30 de septiembre pueden acogerse, bajo determinadas condiciones, a las disposiciones transitorias.

RESTRICCIONES A CONFERENCIAS Y REUNIONES PROFESIONALES

Otro cambio importante afecta a profesionales estadounidenses.

OFAC eliminó la autorización general que permitía viajar a Cuba para asistir u organizar reuniones y conferencias profesionales.

A partir del 30 de septiembre, esas actividades dejaron de estar cubiertas por la licencia general. OFAC señala que determinadas operaciones relacionadas con reuniones profesionales podrían ser consideradas mediante licencias específicas caso por caso.

Para quienes ya se encontraban en Cuba bajo la autorización anterior existe un período transitorio hasta el 30 de octubre de 2026, fecha límite para abandonar el país bajo esas disposiciones. También se permiten hasta esa fecha determinadas cancelaciones y reembolsos de viajes previamente contratados.

VIAJES EDUCATIVOS, MUCHO MÁS LIMITADOS

Las actividades académicas tampoco desaparecen completamente, pero quedan considerablemente restringidas.

OFAC mantiene determinadas autorizaciones para instituciones universitarias estadounidenses acreditadas, sus estudiantes y empleados permanentes, incluyendo ciertas investigaciones académicas no comerciales relacionadas específicamente con Cuba.

También continúan algunas actividades educativas de otras instituciones, incluidos determinados intercambios de escuelas secundarias, pero bajo requisitos específicos de patrocinio y acompañamiento.

En otras palabras, estudiar o investigar en Cuba todavía puede ser legal en circunstancias determinadas, pero ya no existe la amplitud de las autorizaciones anteriores.

MÁS DIFÍCIL TAMBIÉN MOVER EL DINERO

Las nuevas regulaciones no se limitan a los viajes.

Desde el 30 de septiembre, OFAC amplió la prohibición de operaciones con entidades incluidas en la Cuba Restricted List, que contiene empresas y organizaciones vinculadas con las fuerzas militares, los servicios de inteligencia o seguridad cubanos.

Hasta ahora la normativa se concentraba en determinadas transacciones financieras directas. Las nuevas disposiciones incorporan también transacciones financieras indirectas con entidades incluidas en esa lista y prohíben operaciones destinadas a evadir esas restricciones.

Además, las instituciones bancarias sujetas a jurisdicción estadounidense ya no están autorizadas a procesar las llamadas transacciones “U-turn”, operaciones en las que Cuba o un ciudadano cubano tiene interés y cuyos fondos se originan y terminan fuera de Estados Unidos, aunque ni el remitente ni el beneficiario estén sujetos a jurisdicción estadounidense.

¿PUEDEN ENTONCES LOS ESTADOUNIDENSES VIAJAR A CUBA?

Sí, pero no como turistas comunes.

La legislación estadounidense continúa prohibiendo el turismo ordinario a Cuba. Para viajar legalmente, una persona sujeta a jurisdicción estadounidense debe hacerlo dentro de una actividad autorizada por las regulaciones o contar, cuando corresponda, con una licencia específica.

Las nuevas disposiciones tampoco representan una prohibición de los vuelos comerciales entre Estados Unidos y Cuba. Lo que Washington ha endurecido son las circunstancias bajo las cuales el viajero puede realizar legalmente el viaje y las transacciones que puede efectuar durante su estancia.

Incluso los viajeros autorizados deben tener especial cuidado con hoteles, empresas y otras entidades cubanas incluidas en las listas restringidas, ya que desde el 30 de septiembre la prohibición alcanza también determinadas operaciones financieras indirectas.

UNA NUEVA VUELTA DE TUERCA A LA POLÍTICA HACIA LA HABANA

Las modificaciones constituyen otro paso dentro del endurecimiento de la política estadounidense hacia el gobierno cubano.

Para los cubanoamericanos del sur de Florida, sin embargo, resulta particularmente importante diferenciar entre una prohibición absoluta de viajar a Cuba y un endurecimiento sustancial de las condiciones para hacerlo.

La primera no existe.

La segunda ya está vigente.

Desde el 30 de septiembre, Washington redujo las modalidades autorizadas, eliminó los viajes grupales “people-to-people”, cerró la licencia general para reuniones y conferencias profesionales y amplió las restricciones sobre operaciones financieras relacionadas con entidades vinculadas al aparato estatal cubano.

Estados Unidos no ha cerrado completamente la puerta para viajar a Cuba, pero desde esta semana esa puerta es considerablemente más estrecha.

FOTO: Reporta.news  S.I.